Mit Hilfe von Phrasenstrukturdiagrammen (im Englischen auch phrase marker oder P-Marker genannt) kann man die Struktur eines Satzes hinsichtlich seiner Konstituenten graphisch darstellen. Das Modell erlaubt die schrittweise Ermittlung der Satzstruktur anhand von Ersetzungsregeln. In der gebräuchlichen Terminologie der Phrasenstrukturgrammatik besteht der Satz (S) Das Buch liegt auf dem Schreibtisch auf höchster Abtraktionsebene aus der Nominalphrase (NP) Das Buch und der Verbalphrase (VP) liegt auf dem Schreibtisch. Die Nominalphrase Das Buch wiederum setzt sich zusammen aus dem Artikel (ART) das und dem Nomen (N) Buch. Eine Analyse der Verbalphrase liegt auf dem Tisch zeigt, dass sie aus dem Verb (V) liegt und der Präpositionalphrase (PP) auf dem Tisch aufgebaut ist, die aus der Präposition (P) auf und der Nominalphrase (NP) dem Tisch besteht usw.