2.

Verwendung

Die „klassischen” Edelmetalle Gold, Silber und Platin sind verhältnismäßig weich und duktil. Sie lassen sich gut verformen und bearbeiten und werden deshalb u. a. zur Herstellung von Schmuck und Münzen verwendet. Wie kein anderes Metall lässt sich Gold zu extrem dünnen Folien auswalzen.

Die anderen Edelmetalle finden überwiegend in der Technik Anwendung. So nutzt man beispielsweise Ruthenium in der Elektrotechnik zur Produktion elektrischer Kontakte und Relais. Ein breites Anwendungsgebiet bietet die Katalyse. Hier sind sowohl Katalysatoren für die Verfahrenstechnik als auch Katalysatoren für Kraftfahrzeuge zu nennen. Weitere Bereiche sind die Medizin- und Analysetechnik sowie die Galvanotechnik (z. B. zur Erzeugung von Dekorationsgegenständen).

Wegen ihres hohen Wertes werden die Edelmetalle mit Hilfe verschiedener Verfahren recycelt (siehe Abfallbeseitigung: Recycling). Häufig gelingt dies auf elektrolytischem Wege. So lassen sich beispielsweise Gold und Silber durch elektrolytische Raffination zurückgewinnen.

Siehe auch Metallurgie; Übergangsmetalle