Maori-Legenden, mündlich überlieferte Mythologie der Maori, die stark in der Tradition Polynesiens verwurzelt ist. Nach den Maori-Legenden entstanden die Eltern der Welt, Rangi (männlich, der Himmel) und Papa (weiblich, die Erde) aus po, das sowohl den Schöpfungsvorgang als auch die Urmaterie alles Geschaffenen bezeichnet. Rangi und Papa hielten einander in einer engen Umarmung fest umschlungen, so dass ihre Kinder (atua: Götter) in der Finsternis zwischen ihren Körpern gefangen waren. Tane, der mächtigste unter den atua, ließ Bäume zum Himmel emporwachsen, woraufhin die anderen atua mit Hilfe von Stangen ihre Eltern voneinander trennen konnten: So kam Licht in die Welt. In den Maori-Legenden heißt es, dass der Regen, der vom Himmel fällt, und der Dunst, der von der Erde aufsteigt, Rangis und Papas Tränen über ihre lange Trennung sind.

In den Maori-Legenden besitzt jeder atua seinen eigenen Machtbereich. Tane ist der Gott der Pflanzenwelt und Sieger über die Finsternis. Rongo ist der Gott des Ackerbaues und des Friedens. Tangaroa ist der Gott des Meeres und Tu der Kriegsgott, Tawhiri der Gott der Winde und Stürme. Whiro verkörpert das Böse und herrscht über die Finsternis. Als Papa und Rangi voneinander getrennt waren, gerieten die atua in Streit: Tu wollte Rangi töten, aber Tane ließ es nicht zu. Daraufhin kam es zum Kampf zwischen den beiden, in dem Tane siegte – deshalb blieb Rangi am Leben. Tane war es auch, der aus roter Erde die erste Frau, Hine-ahuone, schuf. Die beiden hatten eine Tochter, Hina-titama (Mädchen der Morgenröte), die Tane ebenfalls zur Frau nahm. Sie wurde nach der Überlieferung die Mutter des Maorivolkes. Als Hina-titama erkannte, dass ihr Ehemann zugleich ihr Vater war, floh sie nach Pontererangi (das Tor zur Unterwelt). Sie wandte sich nach dem weinenden Tane um, der ihr gefolgt war, und erklärte ihm, dass sie versuchen würde, ihre Kinder zu sich in die Unterwelt zu locken. Der Maori-Legende zufolge nahm sie den Namen Hine-nui-te-po (mächtige Frau der Finsternis) an.