3.

Bevölkerung

Tamil Nadu hat ungefähr 62,11 Millionen Einwohner. Madras, nicht nur Indiens viertgrößte Großstadt, sondern gleichzeitig bedeutender Seehafen und wichtiges Industriezentrum, hat eine Einwohnerzahl von ungefähr 5,4 Millionen. Madurai, früher nur bekannt für seine Tempel, ist heute ebenfalls ein wichtiges Industriezentrum.

Die ethnische Struktur der Bevölkerung Tamil Nadus hat sich seit den Anfängen der Besiedlung kaum verändert; die meisten Einwohner gehören zu den Drawiden aus der gleichnamigen Sprachfamilie. In den Nilgiri-Hügeln leben verschiedene Stammesgruppen, zu denen auch die Toda, Badaga, Kota, Kurumba und Irula gehören. Mehr als 85 Prozent der Bevölkerung sprechen Tamil, die Amtssprache des Landes; im Norden sprechen dagegen ungefähr zehn Prozent der Bewohner Telugu (siehe indische Sprachen). Tamil ist eine der ältesten Schriftsprachen Indiens, und manche der in dieser Sprache verfassten Gedichte sind bereits fast 2 000 Jahre alt. Hindus bilden die größte Religionsgemeinschaft des Landes; kleine Minderheiten stellen Muslime, Jains, Parsen und Christen dar.