2.

Entwicklungsgeschichte

Die WTO ist die Nachfolgeorganisation des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens (General Agreement on Tariffs and Trade, GATT). Die Ersetzung des provisorischen GATT-Vertrags durch eine handlungsfähige internationale Organisation war ein zentraler Aspekt der neuen Welthandelsordnung, die bei Beendigung der Uruguay-Runde (1986-1993) am 15. Dezember 1993 in Marrakesch beschlossen wurde. Auf dieser achten multilateralen Verhandlungsrunde der GATT-Mitglieder wurden zudem weitere Handelsliberalisierungen durch den Abbau von Zöllen und nichttarifären Handelshemmnissen (siehe Freihandel) und die stärkere Integration der Entwicklungsländer in den Welthandel vereinbart. Wichtige Neuerungen sind außerdem die Erweiterung der Welthandelsordnung um die Themen Dienstleistungshandel und geistige Eigentumsrechte (siehe Urheberrecht).