Ressource, im weiteren Sinn Sammelbezeichnung für alle Bestände an den Produktionsfaktoren Arbeit, Boden und Kapital; im engeren Sinn Summe aller natürlichen Rohstoffe und Energieträger. In der weiter gefassten Bedeutung werden die Ressourcen als Inputs bei der Produktion angesehen, aus deren Knappheit heraus, die Notwendigkeit zu einem effizienten Einsatz und einer optimalen Zuweisung auf unterschiedliche Verwendungszwecke (Allokation) abgeleitet wird. Man unterscheidet zwischen nicht regenerierbaren (z. B. fossile Energieträger) und regenerierbaren Ressourcen (z. B. Flüsse, die bis zu einem bestimmten Verschmutzungsgrad in der Lage sind, sich zu regenerieren). Da natürliche Ressourcen erschöpfbar sind und ihre Preisentwicklung von ihrer Verfügbarkeit abhängt, bemüht man sich in neuerer Zeit u. a. mit Recyclingmethoden der Verschwendung von Rohstoffen und damit der Ressourcenverknappung entgegenzuwirken.

Siehe auch Weltenergieressourcen; Energieeinsparung