Biosphärenreservat, Bezeichnung für ein von der UNESCO im Rahmen ihres 1968 gestarteten Programms „Der Mensch und die Biosphäre” eingerichtetes Schutzgebiet. Biosphärenreservate sind grundsätzlich in drei Zonen gegliedert: die Kernzone, die Pufferzone und die äußere Übergangszone.

Ziel der Erklärung eines Gebietes zum Biosphärenreservat ist seine Erhaltung und Entwicklung als Ökosystem der Natur- und Kulturlandschaft. Hierbei werden der wirtschaftende Mensch und seine Nutzungsansprüche ausdrücklich mit einbezogen. Die unter Schutz gestellten Gebiete sind wichtige Standorte ökologischer Forschung; in ihnen soll die Belastbarkeit von Ökosystemen untersucht werden. Ein Schwerpunkt dieser Untersuchung sind die Wechselwirkungen zwischen dem Einfluss des Menschen auf die natürliche Umwelt und den Rückwirkungen der Umwelt auf den Menschen. Die weltweit rund 460 ausgewiesenen Biosphärenreservate verteilen sich auf knapp 100 Länder. Sie sind in ein internationales System der Beobachtung eingebunden. In Deutschland sind 14 Biosphärenreservate ausgewiesen, davon reicht das Biosphärenreservat Pfälzer Wald/Vosges du Nord über die Grenze nach Frankreich.