3.

Japanische Siege

Die Zeit war auf der Seite der Russen, und die Japaner, die seit Mai Port Arthur belagerten, versuchten erneut, den Hafen zu stürmen. Nach einem zehntägigen Angriff, bei dem die Japaner 10 000 Mann verloren, eroberten sie am 5. Dezember 1904 die Schlüsselstellung, die so genannte Höhe 203. Der russische General Anatolij Michailowitsch Stessel kapitulierte am 2. Januar 1905.

Jetzt konnten sowohl Kuropatkin als auch der japanische Marschall Iwao Oyama ihre Truppen um Shenyang zusammenziehen. Zwischen dem 19. Februar und dem 10. März gingen die Japaner zur Offensive über. Sie waren mit ihren 270 000 Soldaten den 330 000 Russen zwar zahlenmäßig unterlegen und verfügten auch über weniger Artillerie, konnten die Russen aber dennoch zur Aufgabe Shenyangs und zum Rückzug nach Norden zwingen. Die Russen verloren rund 90 000, die Japaner rund 50 000 Mann. Die Schlacht war das Ende der Feindseligkeiten an Land, aber Japan war immer noch der Bedrohung durch die russische Seemacht ausgesetzt.

Da die fernöstliche russische Flotte von den Japanern festgehalten wurde, beschlossen die Russen zwei Ostseegeschwader aus den europäischen Gewässern abzuziehen und nach Fernost zu schicken. Die aus 45 Schiffen bestehenden Geschwader verließen am 15. Oktober 1904 unter dem Kommando von Admiral Sinovij Petrowitsch Roschestwenskij den Ostseehafen Libau. Die Flotte umsegelte Afrika, überquerte den Indischen Ozean und erreichte Anfang Mai 1905 das Chinesische Meer. Von dort ging es nach Wladiwostok. Die Japaner unter Admiral Heihachiro Togo fingen die russische Flotte in der Straße von Tsushima zwischen Korea und Japan ab und schlugen sie zwischen dem 27. und 29. Mai vernichtend. Die japanische Flotte war schneller und besser ausgerüstet. Sie versenkte, kaperte oder zerstörte acht Schlachtschiffe, neun Kreuzer, sechs Dampfschiffe und einige andere Schiffe der Ostseegeschwader. Rund 4 000 Russen wurden getötet, drei Admirale und 7 300 Seeleute wurden gefangen genommen. Die Japaner verloren nur drei Torpedoboote und hatten 116 Tote und 538 Verwundete zu beklagen.