1.

Einleitung

Guam, größte und südlichste Insel der Marianen im Westen des Pazifischen Ozeans; Außengebiet der Vereinigten Staaten. Die Insel ist 48 Kilometer lang und bis zu 13 Kilometer breit. Ihre Fläche beträgt insgesamt 541 Quadratkilometer. Hauptstadt Guams ist Hagåtña an der Westküste.

2.

Naturraum

Die bis 396 Meter hohe Vulkaninsel wird von einem Korallenriff umgeben. Der nördliche Teil von Guam wird von Bergland eingenommen, dessen ursprüngliche Wälder zur Ausweitung des Agrarlandes gerodet wurden. Im Süden der Insel erheben sich vereinzelte Vulkane. Das Klima ist tropisch, die mittlere Jahrestemperatur liegt bei 26,7 °C.

3.

Bevölkerung

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 150 000. Die ursprünglichen Einwohner, die malaiischen Chamorro, machen knapp die Hälfte der Gesamtbevölkerung aus. Etwa 29 Prozent sind Filipinos, darüber hinaus leben zahlreiche US-Staatsbürger auf der Insel. Englisch ist Amtssprache und wird in den Schulen unterrichtet. Rund 90 Prozent der Bewohner sind Katholiken. Die Universität Guam in Mangilao wurde 1952 gegründet.

4.

Verwaltung und Politik

Die Exekutivgewalt liegt bei einem Gouverneur, der für vier Jahre direkt gewählt wird. Die Legislative wird von einem Einkammerparlament mit 15 für eine Amtszeit von zwei Jahren gewählten Abgeordneten ausgeübt.

5.

Wirtschaft

Guam ist einer der wichtigsten Militärstützpunkte der USA im westlichen Pazifik. Hier befinden sich umfangreiche Einrichtungen der Marine, der Armee und der Luftwaffe. Wirtschaftliche Bedeutung haben darüber hinaus Erdölraffinerien und Werften. Wichtige landwirtschaftliche Produkte sind Gemüse, Zitrusfrüchte, Kokosnüsse und Zuckerrohr. Guam ist ein beliebtes Ferienziel, seit 1960 hat sich der Fremdenverkehr stark entwickelt.

6.

Geschichte

Guam wurde 1521 von Ferdinand Magellan entdeckt. 1898 wurde die Insel nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg aufgrund der Bedingungen des Pariser Abkommens von Spanien an die Vereinigten Staaten abgetreten. Während des 2. Weltkrieges nahmen die Japaner im Dezember 1941 Guam ein, 1944 gelang US-Truppen die Rückeroberung. 1950 erhielt die Bevölkerung von Guam die amerikanische Staatsbürgerschaft. Im August 1992 wurde die Insel von dem Taifun „Omar” verwüstet, der mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 240 Kilometern pro Stunde rund drei Viertel der Gebäude auf der Insel zerstörte.