2.

Eigenschaften und Verwendung

In der Natur kommt Bismut nur in Form des Isotops 209 vor (eigentliche Atommasse: 208,98). Daneben sind auch künstliche Isotope (¹⁹⁹Bi bis ²¹⁵Bi) bekannt. Bismut zählte lange Zeit zu den in der Natur vorkommenden Elementen, die nicht radioaktiv sind. In jüngster Zeit konnte jedoch nachgewiesen werden, dass Bismut durch Alphazerfall (siehe Radioaktivität) in Thallium 205 übergeht. Das natürliche Isotop Bismut 209 besitzt die längste Halbwertszeit unter den radioaktiven Elementen; sie beträgt: 2×10¹⁹ Jahre (rund 20 Trillionen Jahre).

Das reine Element schmilzt bei 271 °C, siedet bei 1 560 °C und hat eine spezifische Dichte von 9,8. In seinen Verbindungen hat Bismut die Wertigkeit +3 oder +5, wobei die Verbindungen des dreiwertigen Bismut stabiler sind. Es gibt mehrere Nitrate, besonders basisches Bismutnitrat, BiO (NO₃) · H₂O (auch Bismutsubnitrat) sowie Bismuttrinitratpentahydrat Bi (NO₃)₃ · 5 H₂O. Bismutsubnitrat wird auch als Bismutylnitrat bezeichnet und kommt als Perlglanzpigment in der Glas- und Keramikindustrie zum Einsatz. Im gewissen Maße werden Bismut-Präparate auch in der Chemotherapie verwendet. Seine desinfizierende und geruchsbeseitigende Wirkung wird für medizinische Zwecke genutzt.

Fest werdendes Bismut dehnt sich aus. Durch diese ungewöhnliche Eigenschaft ist das Halbmetall für die Herstellung von Gussteilen geeignet. Einige seiner Legierungen haben ungewöhnlich niedrige Schmelzpunkte. Diese nutzt man beispielsweise in Schmelzsicherungen und als so genannte Weichlote. Ferner wird Bismut in Thermoelementen und in Halbleitern verwendet. Das Element verfügt über eine geringfügige Wärmeleitfähigkeit und besitzt von allen Metallen den größten Diamagnetismus – es besitzt kein magnetisches Moment.