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Einleitung

Prostitution (lateinisch prostituere: vorn hinstellen, sich öffentlich preisgeben), Anbieten des eigenen Körpers zur sexuellen Befriedigung anderer Personen gegen materielle Entlohnung.

Prostituierte können beiderlei Geschlechts sein und heterosexuelle oder homosexuelle Dienste offerieren. Im Lauf der Geschichte waren jedoch überwiegend Frauen Prostituierte (mit männlicher Kundschaft). Darin spiegelte sich sowohl die traditionelle soziale und wirtschaftliche Abhängigkeit der Frauen wider als auch die Tendenz, die weibliche Sexualität auszubeuten. Den Gewinn aus diesem Gewerbe schöpfen häufig so genannte Zuhälter ab, die vorgeben, die Frauen zu beschützen. Auch Kinder werden als Prostituierte sexuell ausgebeutet. Kinderprostitution ist fast überall auf der Welt gesetzlich verboten und wird in den meisten Ländern geächtet. Dennoch ging das Kinderhilfswerk UNICEF 2001 davon aus, dass sich weltweit zwei Millionen Kinder prostituieren müssen.

Die verschiedenen Formen der Prostitution hängen von den wirtschaftlichen, sozialen und ethischen Werten einer Gesellschaft ab. Prostituierte haben in den meisten Gesellschaften einen niedrigen sozialen Status.