2.

Geographische Einteilung

Gemeinhin werden die präkolumbischen Kulturen nach geographischen Bereichen differenziert. Dabei ist die mesoamerikanische Region, die die heutigen Länder Mexiko, Belize, Guatemala, Honduras und El Salvador umfasst, eines der Hauptgebiete. Peru und Bolivien gehören zur zentralen Andenregion, einem weiteren kulturellen Zentrum. Das Zwischengebiet im Norden Südamerikas und im Süden Mittelamerikas wird von den Ländern Venezuela, Kolumbien und Ecuador gebildet. Das Randgebiet umfasst den Rest von Südamerika sowie die karibischen Inseln. Wurden diese Gebiete ursprünglich meist als isolierte kulturelle Einheiten angesehen, so deuten neuere archäologische Forschungen auf engere kulturelle Wechselbeziehungen hin.