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Einleitung

Friedrich Engels (1820-1895), deutscher Unternehmer und revolutionärer Politökonom; zusammen mit Karl Marx Begründer des wissenschaftlichen Sozialismus.

Engels wurde am 28. November 1820 in Barmen (heute Wuppertal) als Sohn eines Textilfabrikanten geboren. Er besuchte das Gymnasium in Wuppertal-Elberfeld, das er aber 1838, ein Jahr vor dem Abitur auf Wunsch des Vaters verließ, um in dessen Firma (seit 1837 auch unter dem Namen Ermen & Engels in Manchester ansässig) einzutreten. Im Zuge seiner kaufmännischen Ausbildung lebte der junge Engels von 1838 bis 1841 in Bremen, wo er in Verbindung stand mit der Bewegung des Jungen Deutschland um Ludwig Börne, Karl Gutzkow und Heinrich Heine und unter dem Pseudonym Friedrich Oswald unter dem Titel Briefe aus dem Wupperthal seine ersten sozialkritischen Artikel schrieb. 1841 absolvierte er in Berlin seine einjährige Militärpflicht, was sein lebenslanges Interesse an militärhistorischen und -theoretischen Fragen weckte.