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Das römisch-christliche Karthago

122 v. Chr. wurde die Stadt im Rahmen der Schaffung einer Kolonie in Afrika neu gegründet, bestand jedoch nur 30 Jahre lang. 46 v. Chr. besuchte Julius Caesar Karthago und verfügte, dass hier wieder eine Stadt errichtet werden solle. Diese Absicht realisierte der römische Kaiser Augustus, unter dessen Herrschaft die Stadt 29 v. Chr. als Colonia Iulia Carthago wiedererstand, sich während der römischen Kaiserzeit wieder zu einem bedeutenden Ort und später zu einem Zentrum des Christentums entwickelte. Seit Ende des 2. Jahrhunderts n. Chr. gab es hier einen eigenen Bischof. Die frühchristliche Kirche war eng mit Karthago verbunden, so der heilige Cyprianus, der dort 248 Bischof war, der christliche Schriftsteller Tertullian, der dort im 3. Jahrhundert lebte und arbeitete, und nicht zuletzt der heilige Augustinus, der im frühen 5. Jahrhundert im nahegelegenen Hippo Regius Bischof war. Während seiner römisch-christlichen Periode war Karthago das Verwaltungszentrum der Provinz Africa und zugleich wichtiger Exporthafen für Getreide, Wildtiere und Edelsteine; ein über 100 Kilometer langes Aquädukt versorgte die Stadt mit Wasser.

425 wurde Karthago befestigt, um feindlichen Angriffen standzuhalten. Dennoch wurde die blühende Stadt 439 von dem Vandalenkönig Geiserich eingenommen, der sie zu seiner Hauptstadt machte. Geiserichs Flotte wurde zum Schrecken des Mittelmeers, Geiserich selbst galt als einer der mächtigsten Männer seiner Zeit. Unter seinen Nachfolgern verfiel das germanische Reich im heißen Afrika, und Ostrom setzte alle Hebel in Bewegung, um es niederzuringen. 533 eroberte der byzantinische General Belisar die Stadt und gab ihr den Namen Colonia Justitiana Carthago, zu Ehren des byzantinischen Kaisers Justinian I. Danach blieb die Stadt Teil des Byzantinischen Reiches, bis sie 697 von den Arabern eingenommen und ein weiteres Mal zerstört wurde. Im späten 19. und im 20. Jahrhundert fanden in Karthago archäologische Ausgrabungen statt, bei denen Gegenstände und Gebäude aus der punischen, römischen, byzantinischen und vandalischen Epoche freigelegt wurden, darunter einige der prächtigsten und am besten erhaltenen Bodenmosaiken des 3. und 4. Jahrhunderts n. Chr.