2.

Physische Geographie

Die Halbinsel umfasst ein Plateau aus korallinem (aus Korallenriffen hervorgegangenem) Kalkstein. Die durchschnittliche Höhe beträgt etwa 150 Meter; nur in einigen südlichen Teilen erreichen einzelne Hügel Höhen von etwa 460 Metern. Die Halbinsel hat eine Fläche von insgesamt etwa 181 300 Quadratkilometern; sie ist ungefähr 600 Kilometer lang und 450 Kilometer breit.

Auffallende topographische Merkmale des nördlichen Teiles sind die zahlreichen Dolinen sowie unterirdische Karstrinnen (siehe Höhle), in denen Regenwasser abläuft. Das im Allgemeinen heiße, randtropische Klima wird durch Passate abgeschwächt. Der mittlere Jahresniederschlag liegt zwischen etwa 500 Millimetern im Norden und 2 000 Millimetern im äußersten Süden, der überwiegende Teil davon fällt im Sommer. Gelegentlich wird die Halbinsel von tropischen Wirbelstürmen erreicht; im Oktober 2005 verursachte Hurrikan Wilma schwere Schäden. Der Norden von Yucatán wird von offenen Dornstrauchsavannen dominiert, die nach Süden zunächst in Laub abwerfende Wälder und in Guatemala allmählich in tropischen Regenwald übergehen.