2.

Erste Kenntnisse über das Landesinnere Afrikas

Livingstone, dessen Forschungen zu einer grundlegenden Revision aller zeitgenössischen Landkarten geführt hatten, wurde bei seiner Rückkehr nach Großbritannien 1856 als großer Entdecker empfangen. Sein Buch Missionary Travels and Researches in South Africa (1857; Missionsreisen und Forschungen in Südafrika) machte ihn international bekannt. 1858 ernannte ihn die Regierung zum britischen Konsul in Quelimane (heute in Moçambique) für die Ostküste Afrikas sowie zum Leiter einer Expedition zur Erforschung von Ost- und Zentralafrika. Im Anschluss an seine 1858 erfolgte Rückkehr nach Afrika leitete er eine Forschungsreise entlang des Flusses Shire, eines Nebenflusses des Sambesi. Im Rahmen dieser Reise entdeckte er den Malawisee. Bei der Erforschung des Flusses Rovuma stieß er 1859 auf den Chilwasee. 1866 wanderte er als Leiter einer Expedition, die größtenteils durch Spenden seiner Freunde und Bewunderer finanziert wurde und zu den Quellen des Nils führen sollte, am Rovuma entlang und erreichte 1869 das Ufer des Tanganyikasees, nachdem er zuvor noch den Mwerusee und den Bangweulusee entdeckt hatte.

1870 begann der Entdecker eine Reise von Ujiji am Tanganyikasee aus in Richtung Westen und war damit der erste Europäer, der auf diese Weise den Fluss Lualaba in der heutigen Demokratischen Republik Kongo erreichte. Bei seiner Rückkehr in Ujiji wurde er von einer Rettungsmannschaft unter der Leitung des angloamerikanischen Journalisten Henry Morton Stanley empfangen, die aufgebrochen war, um Livingstone zu suchen. Stanley und Livingstone erforschten gemeinsam das Land nördlich des Tanganyikasees, und später machte sich Livingstone allein auf die Suche nach der Quelle des Nil. Er starb wahrscheinlich am 1. Mai 1873 in Chitambo (im heutigen Sambia). Seine sterblichen Überreste wurden im April 1874 in der Westminster Abbey beigesetzt.