3.

Bevölkerung

Sarawak hat etwa 1,7 Millionen Einwohner; daraus ergibt sich eine mittlere Bevölkerungsdichte von etwas über 13 Einwohnern pro Quadratkilometer. Der Großteil der Bevölkerung konzentriert sich entlang der Flussläufe und in den Küstenstädten; Kuching hat ungefähr 157 000 Einwohner; weitere große Städte sind Sibu (114 000 Einwohner), das 128 Kilometer flussaufwärts am Rajang liegt, sowie Miri (91 000 Einwohner) an der Küste nahe der Grenze zu Brunei. Sarawak ist eines der Hauptverbreitungsgebiete der Dayak, einer der größten Ureinwohnergruppen Borneos. Ungefähr die Hälfte der Einwohner des Bundesstaates gehören zu verschiedenen Volksgruppen der Ureinwohner, hauptsächlich zu den Iban (auch See-Dayak genannt, etwa 29 Prozent der Gesamtbevölkerung) und den Kendayan (auch Land-Dayak, fast neun Prozent). Weitere große Volksgruppen sind die Chinesen (29 Prozent) und Malaien (knapp über 21 Prozent). Die Amtssprache ist Bahasa Malaysia (Malaiisch), es wird jedoch auch Englisch gesprochen. Von der Konfession her haben Muslime, zu denen ein Großteil der Malaien sowie konvertierte Dayak zählen, einen großen Bevölkerungsanteil; etwa 29 Prozent der Bevölkerung sind Christen und 19 Prozent Buddhisten; viele Dayak sind außerdem Anhänger ihrer traditionellen animistischen Religionen.