3.

Politik und Gesellschaft

Das politische System der Beduinen basiert auf der patriarchalisch organisierten Großfamilie. Die wirtschaftliche und soziale Führung obliegt einem Scheich. Dieser Titel wird jeweils vom Vater auf den ältesten Sohn übertragen. Der politische Einfluss eines Scheichs hängt jedoch nicht von der Größe der gesellschaftlichen Einheit ab, über die er herrscht, sondern eher von seinem persönlichen Reichtum.

Das Gesellschaftssystem der Beduinen kennt vier Klassen, die sich im weiteren Sinne über Abstammung und mobilen Besitz definieren. Die Kamelzüchter beispielsweise, die das höchste Prestige genießen, heiraten in der Regel nur innerhalb ihrer sozialen Klasse. Unter kulturellen und geschichtlichen Gesichtspunkten werden südarabische und nordarabische Beduinen voneinander unterschieden. Ihre Zahl nimmt immer weiter ab.