2.

Land

Mit einer Fläche von 22 587 Quadratkilometern liegt New Jersey an 47. Stelle der US-Bundesstaaten. Die Form des Staates ist in etwa rechteckig. Die größten Entfernungen betragen in Nord-Süd-Richtung etwa 265 Kilometer und in Ost-West-Richtung etwa 100 Kilometer. Die höchste Erhebung ist der High Point mit 550 Metern. Die durchschnittliche Höhe liegt bei 76 Metern. Die Küstenlänge beträgt 209 Kilometer.

1.

Physische Geographie

New Jersey gliedert sich in vier wichtige geographische Regionen: die Atlantische Küstenebene, das Piedmontplateau, die New Jersey Highlands und das Great Appalachian Valley.

Die Landschaft ist überwiegend flach; die Erhebungen steigen selten auf mehr als 30 Meter an. Weiter im Landesinneren erreichen die Erhebungen nicht einmal mehr 15 Meter. Entlang des Unterlaufs des Delaware River und entlang der Delaware Bay befinden sich ausgedehnte Sumpfgebiete. Weitere Sumpfgebiete finden sich entlang der Atlantikküste zwischen dem Festland und auf den Inseln, die der Küste vorgelagert sind. Der Südwestteil der Region besteht aus fruchtbaren und sandhaltigen Lehmböden.

Nordwestlich der Küstenebene befindet sich ein Abschnitt des Piedmontplateaus. Es grenzt sich durch die Fall-Linie, die sich in nordöstlicher Richtung vom Gebiet Trenton zur Newark Bay erstreckt, von der Ebene ab. Der Untergrund besteht aus rotem Sandstein und Schiefer, die mit Schichten aus vulkanischem Basaltgestein durchzogen sind. Die Region ist überwiegend flach; die Erhebungen steigen auf 30 bis 150 Meter an.

Nördlich des Piedmontgebiets liegt ein Teil des New England Upland, das örtlich auch als Reading Prong oder New Jersey Highlands bezeichnet wird. Der Untergrund besteht aus Metamorphgestein, wie etwa Gneis und Schiefer. Die Landschaft zeichnet sich durch einige steile Berge, wie den Pohatcong, Scotts und Sparta aus. Zwischen den Kämmen befinden sich breite und flache Täler. Zudem gibt es zahlreiche Seen in diesem Gebiet.

Das nordwestliche New Jersey hat Anteil an der Appalachian Valley und Ridge Region. Unmittelbar an die New Jersey Highlands schließt sich ein Teil des Great Valley an, das regional auch als Kittatinny Valley bezeichnet wird. Es ist etwa 24 Kilometer breit; der Untergrund besteht aus Kalk- oder Sandstein und Schiefer. In der Nachbarschaft des Tales liegen die Kittatinny Mountains. Dabei handelt es sich um einen Bergzug aus Sedimentgestein, zu dem einige der höchsten Erhebungen des Staates gehören. Der Durchbruch des Delaware River durch das Gebirge befindet sich in einer reizvollen Landschaft, die als Delaware Water Gap bezeichnet wird.

Fast ein Drittel der Niederschläge fließen in den Delaware River und die Delaware Bay. Die Flüsse im Norden, wie Passaic, Hackensack und Raritan münden in den Atlantik. Ein Teil der Niederschläge im Norden fließen über den Wallkill River in den Hudson ab. Die Flüsse an der Atlantischen Küstenebene sind in der Regel kurz; an ihrem Unterlauf befinden sich vielfach Sümpfe. Zu den Flüssen gehören der Toms, Mullica und der Great Egg Harbor River.

Zu den größten Seen der New England Upland Region gehören der Hopatcong, Mohawk und Greenwood.

2.

Klima

In New Jersey herrscht ein gemäßigtes Klima. Die monatlichen Durchschnittstemperaturen betragen im Norden -1 °C im Januar und 22,5 °C im Juli; im Süden betragen sie zwischen 0 °C im Januar und 24,5 °C im Juli. Die tiefsten Temperaturen herrschen in der Regel in den höheren Regionen im Nordwesten; die höchsten Temperaturen werden an der Südostküste verzeichnet. Die tiefste Temperatur betrug -36,7 °C 1904 in River Vale im Nordosten; die höchste Temperatur wurde mit 43,3 °C 1936 in Runyon gemessen. Mitunter wird der Staat von Wirbelstürmen heimgesucht.

3.

Fauna und Flora

Etwa 45 Prozent der Fläche New Jerseys sind bewaldet. Ein einzigartiges Gebiet sind die großen Pine Barrens in der Atlantischen Küstenebene. Auf den sandigen Böden wachsen vor allem Zwergkiefern und Eichen.

Neben größeren Säugetieren wie Hirsche und Bären (vor allem im Norden) gibt es eine Vielzahl kleinerer Säugetiere sowie zahlreiche Vogelarten.

4.

Bodenschätze, Produkte und Industrie

Zu den wichtigsten Bodenschätzen in New Jersey zählen Marmor, Zirkon, Zink und Eisenerz.

Die Landwirtschaft trägt weniger als ein Prozent zum jährlichen Bruttosozialprodukt bei und spielt somit eine untergeordnete Rolle. Zu den wichtigsten Erzeugnissen der Viehzucht gehören Milchprodukte sowie Rind-, Schweine- und Putenfleisch.

Obwohl die Fischereiindustrie in New Jersey keine große Rolle spielt, trägt sie etwa 146 Millionen Dollar zur Wirtschaftsleistung des Staates bei.

Die Industrie trägt in New Jersey ungefähr 11 Prozent zum jährlichen Bruttosozialprodukt bei. Der Staat gehört zu den führenden Produzenten chemischer Produkte. Dazu gehören petrochemische Produkte, Pharmazeutika sowie Grundsubstanzen, wie etwa Schwefelsäure. Zu den weiteren Produkten gehören Druckereierzeugnisse, Industriemaschinen, Präzisionsinstrumente, elektronische Geräte, Lebensmittelprodukte, Kleidung und Textilien, Steinguterzeugnisse und Porzellan, Glas und Papierprodukte.