2.

Geschichte

Die Inka waren ein kleiner, kriegerischer Stamm, der die südlichen Hochebenen der Kordilleren in Peru bewohnte. Um 1100 n. Chr. wanderten die Inka nach Süden in das Tal von Cuzco, wo sie während der nächsten 300 Jahre benachbarte Stämme überfielen und sie, wenn möglich, zu Tributzahlungen zwangen. Bis zum Beginn des 15. Jahrhunderts strebten die Inka jedoch keine territoriale Ausweitung ihres Reiches an; den weitesten Vorstoß (bis etwa 32 Kilometer südlich ihrer Hauptstadt Cuzco) unternahmen sie im 14. Jahrhundert unter dem 6. Inka-Herrscher Roca.

Die Expansion des Inka-Reiches nahm ihren Anfang erst unter seinem 8. Herrscher, Viracocha Inca; er lebte in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts und dehnte das Reich im Jahr 1437 etwa 40 Kilometer über die Cuzco-Region hinaus aus. In den folgenden drei Jahrzehnten vergrößerten und konsolidierten zwei herausragende Herrscher systematisch das Reich: Der erste war Virachochas Sohn, Pachacuti Inca Yupanqui, von einigen Historikern als einer der bedeutendsten Eroberer und Herrscher der Welt eingestuft; der zweite war Pachacutis ebenso fähiger Sohn, Topa Inca Yupanqui. Seine größte Ausdehnung hatte das Reich unter der Herrschaft von Topas Sohn, Huayna Capac (um 1493 bis 1525): Um 1525 erstreckte es sich über eine Länge von 3 500 Kilometern und eine Breite von etwa 800 Kilometern, vom südlichen Ende des heutigen Kolumbien über Ecuador, Peru und Bolivien bis zu den nördlichen Regionen Argentiniens und Chiles.

Huayna Capac starb im Jahr 1525, noch bevor er einen Nachfolger ernennen konnte. Das Reich wurde aufgeteilt. Zwei seiner Söhne, die Halbbrüder Huascar und Atahualpa, erhoben beide Anspruch auf den Thron, und der erbitterte Kampf zwischen den beiden, der 1532 mit der Gefangennahme Huascars endete, schwächte das Reich ernsthaft. In dieser kritischen Phase landete der spanische Abenteurer und Entdecker Francisco Pizarro mit einer kleinen Truppe von etwa 180 bewaffneten Männern an der Küste Südamerikas. Die Inka glaubten, die hellhäutigen Spanier seien zurückgekehrte Inka-Götter, und leisteten keinen Widerstand. So gelang es Pizarro, mit seinen wenigen Männern die Kontrolle über den riesigen, stark zentralisierten Inka-Staat zu gewinnen, indem er einfach den Herrscher Atahualpa in seinem eigenen Haus festsetzte. Atahualpa fürchtete, Pizarro könnte ihn zugunsten von Huascar absetzen, und gab den Befehl, seinen Halbbruder und früheren Rivalen zu ermorden. Dann bot er den Spaniern eine ungeheure Menge Gold als Lösegeld an, was Pizarro nicht davon abhielt, Atahualpa zum Tode zu verurteilen und am 29. August 1533 erdrosseln zu lassen.

Pizarro ließ dann Manco Capac, einen Bruder Huascars, den Thron besteigen. Einige Jahre später (1536) initiierte Manco einen Aufstand gegen die Spanier. Er wurde geschlagen, musste in die Berge fliehen und wurde dort von seinen eigenen Leuten ermordet. Zu dieser Zeit befand sich das Inka-Reich bereits in Auflösung. Der letzte Inka, der Anspruch auf den Thron hatte, war Tupac Amaru, jüngster Sohn von Manco Capac und letzter in der männlichen Linie. Er wurde von den Spaniern 1572 geköpft.