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Einleitung

Babylon (babylonisch Bãb-ili oder Babil: Gottespforte; hebräisch Babel), eine der wichtigsten Städte der Antike, heute ausgedehntes Ruinenfeld am Euphrat, circa 90 Kilometer südlich von Bagdad im Irak. Babylon war im 2. und 1. Jahrtausend v. Chr. die Hauptstadt von Babylonien. Auf diese Stadt geht die alttestamentarische Geschichte vom Turmbau zu Babel zurück. Die babylonische Sprache war als Sprache der Wissenschaft (Mathematik, Astronomie – siehe Astronomie: babylonische Astronomie) im Altertum lange Zeit von Bedeutung. Ihre herausragende Stellung im Altertum verdankte die Stadt ihrer Lage an der Haupthandelsroute über Land, die den Persischen Golf mit dem Mittelmeer verband.