Karat, Gewichtseinheit für Edelsteine; außerdem eine eigentlich nicht mehr gültige, aber noch übliche Maßeinheit für den Goldgehalt in Legierungen.

Als Gewichtseinheit für Edelsteine entspricht das Karat 200 Milligramm oder 0,2 Gramm oder 1/5 000 Kilogramm. Dieses Standard- oder metrische Karat wird dezimal unterteilt; 0,01 Karat wird gewöhnlich als ein Punkt bezeichnet. Der größte bislang gefundene Diamant, der Cullinan, hatte vor seiner Verarbeitung zu mehreren Einzelsteinen 3 106 Karat, wog also 621,2 Gramm.

Die eigentlich für den Feingoldgehalt nicht mehr gültige Karatskala hat 24 Teile. Eine Goldlegierung hat z. B. ein Karat, wenn sie zu 1/24 aus Gold besteht. 18-karätiges Gold besteht zu 18/24 oder 3/4 aus Gold, und 24-karätiges Gold ist reines Gold. Die gültige Maßeinheit für den Goldgehalt in Schmucklegierungen ist das Promille (bzw. Prozent). Übliche Werte sind dabei 333, 585 oder 750. Die Angabe 750 bedeutet: Die Legierung enthält 750 Tausendstel Gold, besteht also zu 75 Prozent oder 3/4 aus Gold, was wiederum 18 Karat entspricht (18 Karat = 18/24 = 3/4).