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Einleitung

Gotik, die unabhängigste Stilepoche in der europäischen Kunstgeschichte seit der Antike, entstanden in Frankreich (Île-de-France). Die Gotik dauerte von etwa 1130 bis zum Anfang des 16. Jahrhunderts an. Ihre stärkste Ausprägung fand sie in Architektur und Plastik, doch wirkte sie auch in Malerei und Kunsthandwerk. Der – abwertende – Begriff der Gotik (Goten = Barbaren) geht auf Giorgio Vasari zurück, der damit die Kunst und Architektur der Renaissance von der des Mittelalters positiv abzuheben suchte. Später wurde er auf jene Stilepoche bezogen, die der Romanik folgte. Genauer wird zwischen Früh-, Hoch- und Spätgotik unterschieden.