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Einleitung

Zinn, Symbol Sn (von lateinisch stannum), metallisches Element mit der Ordnungszahl 50, das zwischen Germanium und Blei in der 4. Hauptgruppe des Periodensystems steht.

Das Metall hat insbesondere in Form der Bronze, einer Legierung aus Zinn und Kupfer, historische Bedeutung (siehe Bronzezeit). Reines Zinn wurde in Grabstätten des Alten Ägypten gefunden. Die alten Ägypter nahmen an, bei Zinn und Blei handle es sich um verschiedene Formen ein und desselben Metalls. Zur Zeit des Römischen Reiches gelangten Zinn und Gegenstände aus Zinn in großen Mengen von Cornwall (England) auf das europäische Festland (diese Lieferungen erfolgten bis ins Mittelalter). Auch in anderen Teilen der Erde hat man Zinngegenstände aus dem Altertum gefunden (z. B. in China).