2.

Physische Geographie

Zu den größten Inseln gehören Viti Levu und Vanua Levu, die zusammen mehr als 85 Prozent der Fläche des Staates einnehmen. Weitere Inseln sind Taveuni, Kadavu und Koro, die zusammen mit kleineren Inseln der Yasawa-Gruppe im Westen, der Lau-Gruppe im Osten sowie zahlreichen Korallenriffen die Koro-See umschließen. Im Nordwesten befindet sich die Insel Rotuma. Die größten Inseln sind vulkanischen Ursprungs und äußerst gebirgig. Der höchste Berg ist der Mount Victoria (Tomaniivi) (1 324 Meter) auf Viti Levu. In den Flussdeltas haben sich fruchtbare Schwemmlandböden gebildet. Die kleineren Inseln bestehen aus Korallenriffen und Kalkstein. Das Klima ist tropisch, die Inseln liegen im Einflussbereich des Südostpassats. Die Jahresdurchschnittstemperaturen liegen bei 25 °C, die Niederschlagsmenge beträgt im Jahresdurchschnitt 2 540 Millimeter. Zu den wichtigsten Rohstoffen des Landes gehören die dichten Wälder (54,7 Prozent der Gesamtfläche) sowie Gold- und Manganvorkommen.

Vor allem die beiden Hauptinseln von Fidschi weisen einen großen Artenreichtum und vielfältige Ökosysteme auf. Die regenexponierten Regionen der gebirgigen Inseln sind bewaldet, teilweise auch mit Bambus oder Strauchvegetation bestanden; in trockeneren Regionen dominieren Savannen. In den Küstenebenen gedeihen Kokospalmenhaine, manche Lagunen sind mit Mangroven bestanden. Rund ein Drittel der 70 Vogelarten – etwa Fidschihabicht, Fidschisittich und Fidschipapageiamadine (eine Prachtfinkenart) – sind endemisch; zu den weiteren Vogelarten der Inseln gehören u. a. Schleiereulen, Südseeschwalben, Grünhonigfresser, Fregattvögel und Riffreiher. Die einzigen von Natur aus auf den Inseln lebenden Landsäugetiere sind Flughunde und Fledermäuse. Die Reptilienfauna ist durch Leguane, Geckos und Skinke repräsentiert, Meeresschildkröten nutzen die Strände zur Eiablage. Zu Fidschi gehört eine der größten Korallenformationen der Erde – nahezu alle Inseln sind von Korallenriffen umschlossen. 0,27 Prozent (2007) der Landesfläche steht unter Naturschutz.