Schelde, Fluss in Westeuropa. Die Schelde entspringt in Nordfrankreich und fließt in nördlicher Richtung an den Städten Cambrai und Valenciennes vorbei. In Belgien liegen Städte wie Tournai, Oudenaarde, Gent, Dendermonde und Antwerpen an der Schelde. Zu ihren Nebenflüssen gehören Lys und Dender. In den Niederlanden teilt sich die Schelde in zwei Arme. Der linke oder südliche Arm (Westerschelde) mündet südlich von Südbeveland und Walcheren bei der Stadt Vlissingen in die Nordsee. Der rechte oder nördliche Mündungsarm (Oosterschelde) fließt nördlich an Südbeveland und Nordbeveland vorbei. Der Fluss ist fast auf seiner gesamten Länge von 435 Kilometern schiffbar. Zwischen Antwerpen und dem Meer erstrecken sich entlang der Ufer Deiche auf einer Länge von 65 Kilometern; sie dienen als Schutz vor Überflutungen.