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Einleitung

Transzendentalismus, auch Transzendentalphilosophie, (von lateinisch transcendere: hinübersteigen), in der Philosophie allgemein die Bezeichnung für ein System, dass eine Realität jenseits unserer rein sinnlichen Erfahrung oder auch eine Art von Erkenntnis postuliert, die das gewöhnliche, rein empirische Verstehen übersteigt (siehe Empirismus).

In dieser Bedeutung ist der Begriff mit dem der Transzendentalphilosophie synonym. Im Bereich der Dichtung bezeichnet er eine Strömung innerhalb der amerikanischen Literatur des 19. Jahrhunderts. Nach allgemeiner transzendentalphilosophischer Überzeugung zerfällt die Wirklichkeit in zwei Bereiche. Dabei steht der Welt der materiellen Tatsachen das Reich des Geistes gegenüber. Auch viele Weltreligionen haben ein solches – dualistisches – Modell von Realität (siehe Dualismus).