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Einleitung

Saddam Hussein, auch Saddam Husain, (1937-2006), Staatschef des Irak (1979-2003), der sein Land unter Missachtung der Menschenrechte diktatorisch regierte und zwei Golfkriege sowie den Irak-Krieg provozierte.

Saddam Hussein, dessen vollständiger Name Husain Saddam al-Takriti lautet, wurde am 28. April 1937 in Al-Ouja bei Tikrit, etwa 170 Kilometer nördlich von Bagdad geboren und gehörte der sunnitischen Richtung des Islam an. Er wuchs im Hause seines Onkels auf (er entstammte, je nach Darstellung, einer außerehelichen Beziehung seiner Mutter oder verlor schon früh seinen Vater) und konnte erst als Neunjähriger die Schule besuchen. Mit dem Onkel übersiedelte er später nach Bagdad, wo er den Schulbesuch fortsetzte und sich 1957 der damals noch illegal operierenden Baath-Partei anschloss. Nach einem missglückten Attentat eines Baath-Kommandos auf den Staatschef General Abdul Kamir Kassem, an dem Hussein marginal beteiligt war, floh er über Syrien nach Ägypten, beendete dort die Schule und begann 1962 ein Jurastudium (das er 1969 im Irak abschloss); zudem engagierte er sich in der ägyptischen Sektion der Baath-Partei.

Am 8. Februar 1963 stürzten Baath-nahe Offiziere um General Abd al-Salam Arif Staatschef Kassem, und nur wenige Tage später kehrte Saddam Hussein in den Irak zurück. Kurz darauf nutzte Arif einen inneren Konflikt der Baath-Partei und verdrängte sie aus der Regierung. Hussein wurde wegen einer Verschwörung gegen Arif festgenommen und inhaftiert, und noch in der Haft wurde er 1965 in die Führung der Baath-Partei und 1966 zum stellvertretenden Sekretär der irakischen Baath-Partei gewählt.