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Einleitung

Gestein, in der Geologie Bezeichnung für jedes natürlich entstandene Mineralaggregat mit einer oder mehreren Mineralarten.

Gesteine bauen nicht nur die Erdkruste und den oberen Erdmantel auf, sondern auch Himmelskörper wie Planeten, Monde und Meteorite. Gesteine werden nach ihrer Entstehung in Sedimentgesteine (Sedimentite), Magmatite (Plutonite, Vulkanite und Ganggesteine) und Metamorphite unterteilt. Sedimentite entstehen durch die Ablagerung des Verwitterungsmaterials anderer Gesteine oder durch chemische oder organische Prozesse. Magmatite erstarren aus einem Magma, also aus einer Schmelze oder Teilschmelze. Metamorphite bilden sich in der Erdkruste durch Umwandlung anderer Gesteine unter dem Einfluss hoher Temperaturen und hoher Drücke. Nach dem Grad der mechanischen Verfestigung, d. h. nach der Verbindung ihrer Komponenten, unterscheidet man ferner Lockergesteine (z. B. Sand) und Festgesteine (z. B. Sandstein). Erze sind Gesteine, in denen sich Metalle angereichert haben. Liegen sie in abbauwürdigen Konzentrationen und Mengen vor, so spricht man von einer Lagerstätte.