4.

Sumpfschildkröten

Diese Familie vereint fast die Hälfte aller Arten der Ordnung. Sumpfschildkröten sind durch ihre teilweise oder ganz mit Schwimmhäuten ausgestatteten Füße gekennzeichnet; ihre Panzer sind flach und stromlinienförmig. Diese beiden Merkmale erlauben es den Schildkröten, bei Bedrohung unter Wasser zu tauchen und schnell zu entkommen. Einige Gattungen dieser Familie – etwa die amerikanischen Dosenschildkröten – haben sich jedoch an das Landleben angepasst und weisen einen gewölbten Panzer auf, wie man ihn bei Landschildkröten typischerweise antrifft. Dosenschildkröten besitzen noch eine weitere Schutzmöglichkeit, indem sie durch Hochklappen eines Teiles ihres Bauchpanzers die Öffnungen weitgehend verschließen können. Auch die Diamantschildkröte gehört dieser Familie an.