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Einleitung

Malediven (früher Maledivische Inseln), Inselrepublik in Südasien, im Norden des Indischen Ozeans, südwestlich der Südspitze Indiens gelegen. Die Malediven sind eine Inselkette mit rund 2 000 Koralleninseln, die in Atolle gruppiert sind. Die Inseln haben eine Gesamtfläche von 298 Quadratkilometern. Hauptstadt und größte Stadt der Malediven ist Male mit 83 000 Einwohnern (2003).