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Einleitung

Platin, chemisches Symbol Pt, grauweißes bis silbermattes, metallisches Element mit der Ordnungszahl 78, das unter Nickel und Palladium in der achten Nebengruppe des Periodensystems steht und zusammen mit Ruthenium, Rhodium, Palladium, Osmium und Iridium die Gruppe der Platinmetalle bildet. Außerdem ist Platin ein Edel- und Übergangsmetall.

Platin war schon vor dem 15. Jahrhundert in Mittel- sowie im nördlichen Südamerika bekannt. Platinnuggets, kleine Brocken aus gediegenem (elementarem) Platin, wurden etwa in den Flüssen Kolumbiens gefunden. Sein Name wurde vom spanischen Wort platina („Silberchen”) abgeleitet, weil es Silber sehr ähnelt. In der europäischen Literatur wurde Platin erstmals Mitte des 18. Jahrhunderts beschrieben. Die wissenschaftliche Charakterisierung der einzelnen Platinmetalle und damit des Platins erfolgte zu Beginn des 19. Jahrhunderts.