4.

Dritte Reise

Im Juli 1776 stach Cook erneut in See, um herauszufinden, ob es eine Nordwestpassage zwischen Atlantik und Pazifik nördlich des nordamerikanischen Kontinents gibt. Während des ersten Expeditionsabschnitts suchte er erneut den Zentralpazifik auf, wobei er 1778/79 die Sandwich-Inseln (heute Hawaii) entdeckte und kartographierte.

Nachdem er die Küste Nordamerikas erreicht hatte, suchte er, vor dem heutigen US-Bundesstaat Oregon kreuzend, ergebnislos nach der Nordwestpassage. Er kartographierte die Westküste des heutigen US-Bundesstaates Alaska, wo er in die heute Cook Inlet genannte Bucht vordrang. Anschließend stieß er weit nördlich bis zur Beringstraße vor, durchfuhr sie, bis ihn Eisgang etwa in Höhe von Icy Cape zum Abdrehen zwang. Er kehrte zu den Sandwich-Inseln zurück und wurde dort am 14. Februar 1779 im Streit mit Insulanern getötet.