2.

Vorkommen und Eigenschaften

Die natürliche Hauptquelle für Cäsium ist das seltene Mineral Pollucit, ein Aluminiumsilicat mit der Summenformel Cs[AlSi₂O₆] · ½H₂O. Erze dieses Minerals, die u. a. auf der Insel Elba vorkommen, enthalten 34 Prozent Cäsiumoxid, amerikanische Erze (Maine und South Dakota) enthalten 13 Prozent des Oxids. Cäsium lässt sich beispielsweise durch Erhitzen seiner Hydroxide oder Carbonate mit Magnesium, Calcium oder Aluminium im Wasserstoffstrom gewinnen. Weitere Herstellungsvarianten sind u. a. die Elektrolyse von Cäsiumchlorid oder die Extraktion von Pollucit mit Natrium bei höheren Temperaturen (um 700 °C). Das reine Metall schmilzt bei etwa 28 °C, siedet bei etwa 669 °C und hat eine spezifische Dichte von 1,88. Sein Atomgewicht beträgt 132,91 u.