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Einleitung

Meteorit, natürlicher Festkörper, der aus dem Weltraum kommend in die Atmosphäre der Erde (oder eines anderen Planeten) eindringt und auf deren Oberfläche einschlägt.

Die Festkörper, die zu Meteoriten werden, sind Meteoroiden. Sie stammen aus dem Sonnensystem, sind aus Zusammenstößen von Asteroiden hervorgegangen und haben meist nur eine Durchmesser von höchstens einigen wenigen Metern. Die meisten Meteoroiden bewegen sich im Bereich des Asteroidengürtels zwischen den Sonnenumlaufbahnen von Mars und Jupiter. Sie können etwa durch Zusammenstöße mit anderen Objekten aus ihrer Bahn geworfen werden und in den Gravitationsbereich der Erde gelangen. Die Leuchterscheinung, die beim Flug des Festkörpers durch die Atmosphäre auftritt, nennt man Meteor.