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Einleitung

Taufe (griechisch baptein: eintauchen), der allen christlichen Kirchen gemeinsame, mit Wasser vollzogene Initiationsritus, meist im Namen der Dreifaltigkeit (Vater, Sohn und Heiliger Geist) oder im Namen von Christus. Die orthodoxen und baptistischen Kirchen verlangen bei der Taufe das Untertauchen mit dem ganzen Körper (Immersion). In anderen Kirchen ist das Begießen (Affusion) oder Besprengen (Aspersion) mit Wasser üblich. Die meisten Kirchen betrachten die Taufe als Sakrament oder Zeichen der Gnade, einige nur als von Christus begründeten Brauch oder Ritus.