1.

Einleitung

Lateinamerika, im weitesten Sinne die gesamte amerikanische Landmasse südlich der Vereinigten Staaten; im engeren Sinn all jene Länder Amerikas, die aus Kolonialgebieten Spaniens, Portugals und Frankreichs hervorgingen, da die Sprachen dieser europäischen Länder auf das Lateinische zurückgehen.

Der vorliegende Eintrag behandelt nur die Entwicklung und Geschichte Lateinamerikas seit der Entdeckung der westlichen Hemisphäre durch die Europäer. Zur Geschichte der präkolumbischen Bevölkerung siehe Indianer. Zur Landesnatur und Geschichte siehe Zentralamerika, Nordamerika, Südamerika. Siehe auch Einträge zu einzelnen Ländern.