3.

Zusammensetzung und Eigenschaften des Meerwassers

Das Meerwasser weist einen durchschnittlichen Salzgehalt von 35 Promille oder Gramm gelöster Salze pro Kilogramm Meerwasser auf. In Nebenmeeren kann der Salzgehalt durch Vermischung mit Süßwasser niedriger sein (Ostsee: zwischen zwei und 20 Promille) oder durch stärkere Verdunstung höher sein (Rotes Meer: 41 Promille, das Tote Meer als Binnenmeer: 280 Promille). Die Zusammensetzung der gelösten Salze ist – unabhängig vom Salzgehalt – weltweit annähernd konstant. Die Hauptanteile sind Kochsalz NaCl, Chlormagnesium MgCl₂, Magnesiumsulfat MgSO₄, Gips CaSO₄ · 2 H₂O, Kaliumsulfat K₂SO₄, Calciumcarbonat CaCO₃, Magnesiumbromid MgBr₂. Alle anderen gelösten Stoffe machen weniger als ein zehntel Promille aus. Im Meerwasser sind 70 verschiedene chemische Elemente nachgewiesen, wenn auch zum Teil in äußerst geringer Konzentration. So enthält ein Kilogramm Meerwasser vier millionstel Milligramm Gold. Neben Salzen sind im Meerwasser auch die Gase der Luft gelöst, also Stickstoff, Sauerstoff und Kohlendioxid. Durch seinen Salzgehalt besitzt Meerwasser einen niedrigeren Gefrierpunkt als Süßwasser (-1,9 °C bei 35 Promille Salzgehalt). Auch die Temperatur, bei der Wasser seine größte Dichte besitzt, sinkt mit zunehmendem Salzgehalt von 4 °C bei Süßwasser auf -3,73 °C bei einem Salzgehalt von 36 Promille.