3.

Körperbaumerkmale

Strauße sind mit Kopfhöhen von bis zu zweieinhalb Metern und einem Maximalgewicht von rund 150 Kilogramm die größten heute lebenden Vögel; Männchen sind größer als Weibchen. Das Gefieder der Männchen ist vorwiegend schwarz mit weißen Schwanzfedern und weißen Schmuckfedern an den Flügeln, das Weibchen ist graubraun gefärbt. Der Strauß hat einen langen Hals sowie einen relativ kleinen Kopf mit großen Augen und kurzem, breitem Schnabel. Der Fuß trägt nur zwei Zehen (die erste und die zweite Zehe fehlen), die Beinmuskulatur ist kräftig entwickelt. Die krallenbewehrten Füße können als – auch für den Menschen lebensgefährliche – Waffen eingesetzt werden. Die Flügel sind relativ zum Körpergewicht zu klein, um Flugfähigkeit zu ermöglichen, ansonsten aber normal ausgebildet; zwei der Finger tragen Hornkrallen. Beim Laufen erleichtern es die Flügel, das Gleichgewicht zu halten, außerdem spielen sie bei der Balz eine Rolle. Strauße können Geschwindigkeiten von etwa 65 Kilometern pro Stunde erreichen.