2.

Einteilung und Namen

Weit mehr als 2 000 Enzyme sind heute in ihrer Struktur und Funktion bekannt. Sie werden nach den jeweils katalysierten chemischen Reaktionen in sechs Hauptklassen eingeteilt:

• Oxidoreduktasen katalysieren Reaktionen, bei denen Protonen oder Elektronen übertragen werden, so dass eine Oxidation bzw. Reduktion der beteiligten Moleküle stattfindet.
• Transferasen übertragen Teile von Molekülen von einem Substrat auf das andere.
• Lyasen fördern die Abspaltung von Molekülteilen aus einem Substrat.
• Hydrolasen sind spezielle Lyasen, die Reaktionen katalysieren, bei denen z. B. ein Substratmolekül unter Einlagerung von Wasser gespalten wird (siehe Hydrolyse).
• Isomerasen fördern die Umordnung von Atomen innerhalb eines Substratmoleküls, so dass ein Isomer in ein anderes verwandelt wird.
• Ligasen sind an der Verknüpfung zweier Substrate – also der Synthese einer neuen Verbindung – beteiligt.

Die Nomenklatur der Enzyme basiert auf Empfehlungen der Internationalen Enzym-Kommission. Danach erhalten Enzyme einen systematischen Namen und einen empfohlenen Trivialnamen. Der systematische Name besteht oft aus der Bezeichnung der Substrat-Enzym-Hauptklasse oder des Substrats und der Endung -ase. In manchen Fällen (z. B. aus historischen Gründen) verwendet man nur den Trivialnamen, beispielsweise bei Trypsin und Chymotrypsin; beides sind Peptid-Hydrolasen. Viele Enzymnamen tragen dieselbe Vorsilbe wie das Substrat, das von dem betreffenden Enzym umgesetzt wird, z. B. Amylasen (spalten Amylose, d. h. Stärkemoleküle) oder Nucleasen.