Krautige Pflanzen oder Kräuter, Pflanzen, deren oberirdische Triebe nicht oder nur unwesentlich verholzen, die also krautig bleiben und kein dauerhaftes, oberirdisches Sprossgerüst aufbauen.

Den Gegensatz dazu bilden holzige Pflanzen, bei denen man verschiedene Wuchsformen wie den Strauch und den Baum unterscheidet. Krautige Pflanzen können einjährig, zweijährig oder mehrjährig (ausdauernd) sein. Sie sterben bei Frost mehr oder weniger rasch ab. Als Stauden bezeichnet man vor allem im Gartenbau (siehe Gartengestaltung) alle mehrjährigen, krautigen Gewächse. In der Pharmakologie wird der Begriff Kräuter für Pflanzen verwendet, die eine heilende Wirkung besitzen oder andere medizinisch nutzbare Eigenschaften aufweisen. Die meisten Küchenkräuter (siehe Gewürze) sind ebenfalls krautige Pflanzen bzw. Pflanzenteile, die beim Kochen zur Geschmacksgebung verwendet werden.