3.

Kriegsverlauf

Die Briten kamen den Forderungen Krügers nicht nach, und am 12. Oktober 1899 erklärten die Buren Großbritannien den Krieg. Die Buren, zunächst erfolgreich, marschierten in Natal (1843 von den Briten annektiert) und der Kapkolonie ein. Innerhalb weniger Tage konnten sie die britischen Streitkräfte bei Ladysmith in Natal und bei Mafeking (heute Mafikeng) und Kimberley in der Kapkolonie umstellen und britische Reserveeinheiten, die zur Verstärkung angerückt waren, schlagen.

Am 10. Januar 1900 übernahm der britische General Frederick Sleigh Roberts den Oberbefehl über die britischen Truppen. Anfang Februar befreite Roberts Kimberley, stieß dann in den Oranje-Freistaat vor, besiegte eine Burenarmee und nahm am 13. März Bloemfontein, die Hauptstadt des Oranje-Freistaats, ein. Am 17. Mai eroberten die Briten Mafeking zurück, am 31. Mai nahmen sie Johannesburg und am 5. Juni Pretoria, die Hauptstadt von Transvaal. Angesichts der Niederlage der Buren floh Präsident Krüger nach Europa, und Roberts, der den Krieg gewonnen glaubte, kehrte im Januar 1901 nach England zurück.