Joseph Sheridan LeFanu (1814-1873), irischer Schriftsteller und Journalist.

Sheridan LeFanu wurde am 28. August 1814 als Spross einer Hugenottenfamilie in Dublin geboren und war ein Großneffe des Dramatikers Richard Brinsley Sheridan. Er studierte am Trinity College und schrieb regelmäßig Artikel für die Universitätszeitschrift Dublin University Magazine. 1837 wurde er festes Mitglied der Redaktion und avancierte später zum Herausgeber und Eigner des Blattes, das sich unter seiner Ägide von einem Studentenmagazin zu einem Periodikum europäischen Ranges entwickelte. 1839 erhielt LeFanu seine Zulassung als Anwalt, übte jedoch diesen Beruf nicht aus, sondern war weiterhin als Journalist und Herausgeber tätig. Er erwarb die Zeitungen The Warden, Evening Packet und Dublin Evening Mail, aus denen die Evening Mail hervorging. Nach dem Tod seiner Frau 1858 zog er sich aus dem gesellschaftlichen und geschäftlichen Leben zurück, um sich künftig ganz der Schriftstellerei zu widmen.

Es entstanden vor allem unheimliche Geschichten in der Tradition der phantastischen romantischen Novelle und verschiedene Romane, wie The House by the Churchyard (1863, Das Haus beim Kirchhof) und Uncle Silas (1864, Onkel Silas von Bartram-Haugh). Unter dem Titel In a Glass Darkly (Der Baronet und andere Geistergeschichten) erschien 1872 eine Auswahl von fünf Erzählungen, darunter Green Tea (Grüner Tee), eine meisterhafte „Fallstudie” über eine durch den übermäßigen Genuss grünen Tees ausgelöste Psychose, die in vielen Anthologien phantastischer Literatur zu finden ist. LeFanus Werk geriet vorübergehend in Vergessenheit, beansprucht seit den siebziger Jahren indessen wieder vermehrtes Interesse. Seine Romane und Erzählungen wurden neu aufgelegt und zum Teil für die Bühne bearbeitet. Darüber hinaus gilt LeFanu heute als bedeutender früher Repräsentant und Wegbereiter der Horrorliteratur. Seine Vampirgeschichte Carmilla (Carmilla, der weibliche Vampir) wurde u. a. zum Vorbild für Bram Stokers Roman Dracula. LeFanu starb am 7. Februar 1873 in Dublin.