Interesse (zu lateinisch inter esse: dabei sein), Neigung zu zielgerichtetem Denken oder Handeln, das sich auf bestimmte Gegenstände, Sachverhalte oder Personen bezieht. Die meisten psychologischen Theorien verstehen unter Interesse die Zusammensetzung aus einer emotionalen und einer kognitiven Komponente und von daraus entstehenden Handlungstendenzen. Die emotionale Komponente beruht auf der Attraktivität einer Sache oder einer Person bzw. der Sympathie ihr gegenüber. Die kognitive Komponente besteht aus einer positiven Bewertung des Sachverhalts oder bestimmter Aspekte eines Menschen. Die Handlungstendenzen werden bewirkt durch eine Belohnungserwartung, etwa bei einer Annäherung an eine als attraktiv empfundene Person. Die so definierten Interessen weisen meist nur geringe Zusammenhänge zu anderen psychologischen Konstrukten wie Intelligenz und Persönlichkeit auf.