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Einleitung

Wirtschaft, Bezeichnung für alle Aktivitäten und Einrichtungen, die der Produktion, der Verteilung und dem Konsum von Gütern und Dienstleistungen dienen. Das Ziel des Wirtschaftens besteht nach der gängigen Volkswirtschaftslehre ganz allgemein darin, über knappe Mittel so zu verfügen, dass sich die menschlichen Bedürfnisse bestmöglich befriedigen lassen. Zu den menschlichen Bedürfnissen gehören neben so grundlegenden Bedürfnissen wie Nahrung, Kleidung und Unterkunft auch der Erwerb von Vermögen (Geld, Sachvermögen) und dessen Vermehrung.

Wirtschaft kann, als Oberbegriff verwendet, durch ein vorangestelltes Wort spezifiziert werden. So unterscheidet man beispielsweise nach räumlichen Kriterien unter anderem zwischen Weltwirtschaft, Volkswirtschaften und Einzelwirtschaften (Unternehmen und privaten Haushalten). Die Einzelwirtschaften werden verallgemeinernd auch als Wirtschaftssubjekte bezeichnet. Mit der Erklärung und Darstellung des Wirtschaftsgeschehens und seiner Zusammenhänge beschäftigen sich die Wirtschaftswissenschaften.